Elevados costos y la falta de política públicas potentes que den soporte al desarrollo de esta herramienta serían factores críticos en la pérdida de liderazgo respecto de países como Uruguay, Argentina y Perú.
Según consigna un estudio del Banco Interamericano del Desarrollo (BID), si se incrementa en un 10% el uso de internet en la región se evidenciaría una expansión media de 3,2% en el PIB y un ascenso de 2,6% en la productividad, lo que –plantea la entidad- refleja el “factor crítico” que representa este instrumento. Hace algunos años, la ONU y la Unión Internacional de las Telecomunicaciones (UIT) ya habían identificado la importancia de la banda ancha como un signo clave en el progreso económico, científico y social de un país.
“Contar con una mayor penetración eleva la productividad al permitir nuevas herramientas y mejoras en los procesos laborales que no sólo impactan a la empresa -por la reducción de costos y la simplificación de los procesos-, sino que también en la economía”, afirma Jaime Soto, presidente de la Asociación Chilena de Empresas de Tecnología de Información (ACTI).
De acuerdo al informe “Usos de Internet en Latinoamérica 2011”, elaborado por Tendencias Digitales, son 218.935.287 los usuarios en la zona expandiéndose en un 9%. En cuanto al uso, la media es de 37%, siendo las de mayor ingreso Chile (58%), Uruguay (58%), Argentina (57%), Puerto Rico (55%), Colombia (50%), Costa Rica (47%) y República Dominicana (41%).
“Latinoamérica cuenta con un 8% de los habitantes del planeta y un 10% de los usuarios de Internet, mostrándose además como una región de crecimiento dinámico que hace prever que en pocos años, el instrumento será un fenómeno masivo de mercado, cuando su penetración poblacional supere al 50%, lo que significaría más de 276 millones de usuarios”, explica Carlos Jiménez, presidente de la organización.
El sitio Internet World Stats estima en casi 236 millones los cibernautas en el área, alcanzando así un 39,5% de penetración. Detalla que los países con mayor participación en la zona son Brasil (30%), México (16,1%) y Argentina (10,7%).
Por otra parte, alrededor de un 80% de los estadounidenses tienen acceso a la herramienta, seguido por Oceanía (67,5%), Europa (61,3%), América Latina (39,5%), Asia (26,2%) y África (13,5%).
¿Y en Chile?
La Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) reportó que a diciembre pasado el número de conexiones fijas a internet ascendió 11,3% a 2.025.066, mientras que el ingreso del servicio fue de 39,32%; 10,3% por sobre 2010.
“El acceso ha crecido con fuerza en la última década (…) pero aún no logramos los niveles que debiésemos estar rozando como miembros de la OCDE. Tenemos una penetración de banda ancha en la Región Metropolitana apropiada; sin embargo, el resto de las regiones han quedado relegadas”, advierte Soto.
En efecto, Chile ha perdido protagonismo en el vecindario, admite el titular de ACTI. Comenta que países como Uruguay, Perú y Argentina han escalado con vigor gracias a políticas públicas de subvenciones a la demanda y a la oferta de banda ancha. “Es importante contar con una institucionalidad que entregue impulso a la conectividad y la convergencia, de modo que todos los esfuerzos del Estado logren ser encausados por una entidad, con un presupuesto definido”, precisa.
¿Qué se gana? “Mejor acceso a la información de todos los estudiantes disminuyendo la brecha existente; se optimizaría el sistema de salud, se posibilitaría la telemedicina; y, del mismo modo, se facilitaría la conectividad con el aparato público, acotando los trámites en línea con la consiguiente reducción de costos para el Fisco”, enfatiza el ejecutivo.
Costos
El desafío no es menor. Un estudio de la Cepal arrojó que el valor promedio de la banda ancha en Latinoamérica es de US$ 72,8 el megabyte por segundo (Mbps), muy superior a los US$ 5,6 que presenta como la media la OCDE. A nivel doméstico, el costo se aproxima a los US$ 20 mbps, tres veces por sobre el del citado bloque, y lejos de casos como el de Japón (US$0,8), EE.UU. (US$ 2,5) y Suecia (US$ 5).
Agentes del ámbito señalan que cerca del 90% del tráfico de internet es hacia el exterior y se realiza a través de cables submarinos. La distancia, explican, nos juega en contra, ya que somos el final del camino de la fibra óptica. Por esto, propender a una mayor conectividad regional es clave.
Cifras
- 2.011.268 son las conexiones nacionales fijas a internet según la definición OCDE; 1.721.877 son residenciales y 289.391 comerciales.
- 59% es la adopción de banda ancha móvil en Chile, según el Índice de Desarrollo Digital.
- 89,4% es el promedio en países de la OCDE.
- 528% ha aumentado la penetración a internet en el mundo en los últimos 10 años.
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