La producción de Minera Escondida -correspondiente al 57% controlado por BHP Billiton- registró una caída de 38,5% durante el año fiscal (1 de julio de 2008 a 30 de junio de 2009). Durante el periodo anterior la minera produjo 679.500 toneladas de cobre concentrado, mientras este año, alcanzó las 417.600 toneladas de metal, lo que se habría producido por “el impacto de la menor ley del mineral y la reducción de la molienda”, según comunicó la compañía australiana en su reporte semestral.
En el informe se señala además, que la menor producción fue compensada por el rump up de la mina Spence -100% propiedad de BHP-, inaugurada el año 2008 y que produjo 172.700 toneladas de cátodos el primer semestre, lo que equivale a un 21% más que en igual lapso de 2008. A esto se suma la lixiviación de sulfuros en Escondida.
La compañía indicó que lo que va del año ha demostrado “ser muy desafiante, con una contracción significativa de la demanda exacerbada por dramáticos movimientos en los niveles de inventarios”.
Respecto al molino SAG de minera Escondida el cual se encuentra en reparaciones desde el pasado 1 de julio y hasta mediados de agosto, la compañía precisó que durante el mes de septiembre se detendrá nuevamente para sustituir piezas claves. Agregaron que “esperamos una operación del molino más confiable después de este mantenimiento”.
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